Катунь

Фотоальбом "Река Катунь"

Катунь - самая крупная водная артерия Горного Алтая. Длина водостока реки составляет 688 км, площадь водосбора 60,9 тыс квадратных км.

Название реки имеет множество трактовок. По одной из версий название "Катунь" получилось путем видоизменения алтайского "кадын", что означает "хозяйка, госпожа". Другая версия, что название имеет более глубокие корни и связано с дотюркским словом со значением "река". Еще одна версия, что с тюркского название переводится как "женщина".  

Катунь берет свои истоки на южных склонах массива горы Белуха, из ледника Геблера на высоте около 2000 м. Катунь имеет великое множество притоков (около 250) общей длиной 708 км, среди них около 30 имеют протяженность 50 км и более. В бассейне Катуни насчитывается более 800 ледников общей площадью 625 тыс квадратных км, которые имеют огромную роль в питании Катуни,  поэтому даже в летний период температура воды в реке остается низкой и редко поднимается выше 15 С.  Половодье начинается в мае и продолжается на протяжении всего лета.

По характеру долины Катунь делится на три участка:

• верхняя Катунь (от истоков до реки Кокса, длиной 210 км);
• средняя Катунь (от устья Коксы до реки Сумульты длиной 200 км);
• нижняя Катунь (от реки Сумульты до слияния с рекой Бия 280 км);

В верховье Катунь описывает петлю вокруг Катунского хребта с южной и западной сторон (Катунская подкова), где обладает наибольшими уклонами с общим падением до 1000 м. Этот участок богат притоками со склонов Катунского хребта. Леса представлены черновой тайгой.

Участок средней Катуни протекает в области высоких горных хребтов с общим падением около 400 метров. На этом участке в Катунь впадают главнейшие притоки с ледниковым питанием: Мульта, Кураган, Аккем, Кучерла, Аргут и Чуя. Промежуток течения от поселка Тюнгур до места впадения реки Аргут Катунь течет в порожистом ущелье. Ниже Аргута и до впадения реки Чуя воды Катуни стремятся среди высоких террас и бомов. Срединная Катунь представлена лиственничным лесом.

Нижняя Катунь занимает среднегорья и низкогорья с общим падением реки около 400 м. Наиболее значимые притоки Катуни на этом участке: Чемал и Сема. Долина имеет характер все более широкого развития террас. На склонах, в основном, лиственница, а после устья Сумульты появляется сосна. Ниже села Майма река приобретает спокойный характер сродни степной реки.

Вода Катуни относится к гидрокарбонатному классу кальциево-магниевой группы без превышения показателей по тяжелым металлам за исключением ртути. Максимальный показатель содержания ртути наблюдается в паводковый период. Наличие ртути в водах Катуни объясняется тем, что к бассейну реки Катунь примыкают Курайская и Сарасинская ртутно-рудные зоны, составляя довольно значительный процент площади его водосбора.

В 19 км от Бийска Катунь, сливаясь с Бией, образует реку Обь - одну из самых крупных в Сибири. Очень красивое место, где сливаются воедино две мощных реки: Бия и Катунь. Реки имеют разный цвет: Катунь - зеленоватый (бирюзовый), а Бия - белый (грязно-серый). Некоторый промежуток после слияния рек их воды почти не смешиваются и  образуют "полосатый" бело-зелёный поток. Это явление можно наблюдать летом и осенью, а весной нет такого контраста: воды Катуни мутные, серо-зелёные, а Бии — более чистые.

Воды Катуни богаты хариусом, тайменью, а в низовьях обитает: щука, окунь и налим.